La agricultura ecológica produce alimentos sanos, de la máxima calidad y en cantidad suficiente respetando el entorno (por eso se llama ecológica). Utiliza como modelo a la misma Naturaleza, extrayendo de ella toda la información posible, aunada con los actuales conocimientos técnicos y científicos para obtener excelentes cultivos.
Además de productos saludables de alta calidad nutritiva, también busca un equilibrio en el ecosistema a través de la realización de prácticas como:
· Favorecer la biodiversidad: es mejor un jardín o parcela con muchos tipos de plantas que con uno solo. Por ejemplo, si cultivas tu jardín, siempre hay que tener flores, hierbas, arbustos y árboles de varios tipos. No sólo flores o plantas ornamentales.
· Asociar cultivos: Hay plantas que se llevan muy bien entre ellas y otras que si están juntas “se caen mal”. Hay que aprender cuales se benefician entre sí para crecer mejor. Por ejemplo, los jitomates no se llevan con las coliflores; el maíz, frijol y calabaza se llevan bastante bien.
· Rotar los cultivos: cuando siembras plantas, éstas toman los nutrientes del suelo; si después de sembrar en el mismo lugar, siembras otra diferente, entonces la nueva va a tomar distintos nutrientes y así aprovechas más el potencial del suelo para que crezca mejor la planta.
. Evita el uso de fertilizantes y pesticidas sintéticos. En lugar de recurrir a este tipo de productos químicos, aprovecha el uso de composta así como preparaciones con plantas y elementos naturales que ahuyentan a los organismos nocivos para los cultivos.
Qué es la Agricultura Convencional o Industrial
Lo opuesto a la agricultura orgánica es la agricultura convencional o industrial. Este tipo de agricultura se lleva a cabo en enormes extensiones y con la ayuda de abonos químicos, pesticidas, semillas modificadas en laboratorio entre otros elementos.
Esta agricultura va de la mano con el monocultivo (siembra de un solo cultivo). Esta práctica proporciona buenos rendimientos en los primeros años pero posteriormente las consecuencias son: incremento cada vez mayor del uso de abono químico, empleo de pesticidas tóxicos para el ambiente y personas, disminución y pérdida de la fertilidad por muerte de vida microbiana, erosión del suelo por inducción como la quema que destruye la materia orgánica y la micro-estructura del suelo.
El monocultivo favorece la aparición de plagas y resistencias, y en consecuencia el abuso de productos fitosanitarios, y con ello al enriquecimiento de la industria agroquímica. También se ha comprobado que daña la salud de los agricultores y consumidores de productos. Sin embargo, no podemos decir que tiene aspectos completamente negativos ya que este tipo de agricultura permite que podamos comer cultivos de otras partes del mundo y así conocer otros sabores y opciones.
Te recomendamos este video que explica muy bien lo que es la agricultura ecológica. Al principio verás que está en Euzkadi (el idioma del País Vasco) aunque tiene subtítulos en español y posteriormente escucharás el audio en español.
Si quieres aprender más sobre agricultura ecológica lee este comic llamado Las Aventuras de Julia y Steven. Descubriendo el mundo de la agricultura ecológica.
Entérate que pasa cuando Julia y Steven van a investigar sobre agricultura en una granja muy particular.
¿Por qué los monocultivos no benefician ni a las personas, ni al ambiente?
Como vimos anteriormente, una de las prácticas de la agricultura ecológica es sembrar diferentes cultivos asociados. En contraste, la agricultura convencional siembra un solo cultivo en grandes grandes extensiones. Así, la cosecha es en grandes cantidades, lo que da la oportunidad de comercializarla en lugares alejados del país o incluso en el extranjero. El video que podrán ver a continuación es sobre la soya (soja). La soya es una leguminosa (parecida al frijol) originaria de Asia, con un alto contenido de aceites y proteínas muy buenas para la salud. Sin embargo, la soya que se siembra en grandes extensiones (transgénica) no es buena ni para la salud, ni para nuestro ambiente. Es útil que aprendas sobre este tema ya que están introduciendo el cultivo de soya transgénica en Yucatán.
Observa qué pasa cuando Juanito va al mandado a comprar las verduras y no las encuentra, y las que hay están muy caras. Ve cómo se da cuenta como el cultivo de la soya ha cambiado el modo de vida del lugar en donde vive.